Le mécénat d'entreprise aux origines de la Catho
L’Université Catholique de Lille accorde une attention toute particulière aux acteurs du monde professionnel et à la formation des prochaines générations de professionnels. Institution reconnue depuis 150 ans, elle a vu le jour grâce à une initiative pionnière portée par deux entrepreneurs visionnaires lillois : Philibert VRAU et Camille FERON-VRAU. Ces deux industriels ont marqué l’histoire de la région, non seulement par leurs réalisations économiques, mais aussi par leur engagement en faveur de l’éducation et du bien-être de la société. Le mécénat d’entreprise a toujours été au cœur de leur démarche, un élément essentiel qui a permis de structurer et de pérenniser des projets éducatifs ambitieux.
Philibert VRAU et Camille FERON-VRAU, deux entrepreneurs à l'origine de l'Université Catholique de Lille
Philibert VRAU (né en 1829) et Camille FERON-VRAU (né en 1831) étaient des entrepreneurs et industriels lillois de renom, dont l’héritage perdure aujourd’hui à travers l’Université Catholique de Lille. En 1866, Philibert VRAU prend la tête de la filterie familiale et s’associe à son beau-frère et ami Camille FERON-VRAU pour en assurer la gestion. Leur collaboration donne naissance à une entreprise industrielle phare dans la région lilloise.
Sous leur direction, l’entreprise connaît une croissance rapide. En 1875, elle compte pas moins de 1 100 ouvriers, devenant ainsi un acteur majeur du paysage industriel lillois. Cependant, au-delà de leur succès économique, Philibert VRAU et Camille FERON-VRAU avaient une vision sociale ambitieuse. Ils se préoccupent activement du bien-être de leurs salariés et s’engagent à améliorer leurs conditions de travail, plaçant ainsi la responsabilité sociale au cœur de leur activité.
Cette approche novatrice et humaine, alliée à leur succès industriel, a jeté les bases de ce qui deviendra plus tard l’Université Catholique de Lille, une institution emblématique du développement intellectuel et social de la région.
Des entrepreneurs visionnaires au service des salariés et de la société
Philibert VRAU et Camille FERON-VRAU, deux entrepreneurs emblématiques du XIXe siècle, ont marqué l’histoire industrielle tout en plaçant le bien-être de leurs salariés au cœur de leurs préoccupations. Soucieux de leur responsabilité sociale, ces “frères” ont introduit des réformes pionnières dans le monde du travail, comme la mise en place de la journée de travail de 10 heures, l’instauration du repos dominical et l’interdiction du travail de nuit pour les femmes.
Aujourd’hui, l’héritage de ces entrepreneurs est toujours palpable, notamment à travers la création de l’Université Catholique de Lille, une institution qui incarne leur vision novatrice et sociale.
Animés par le désir de promouvoir des œuvres sociales et de contribuer positivement à la société, Philibert VRAU et Camille FERON-VRAU ont insufflé un vent de modernité dans le monde professionnel du XIXe siècle. En introduisant des conditions de travail plus flexibles et humaines, ils ont façonné une nouvelle ère du travail, en harmonie avec les valeurs sociales et humaines.
La création de l’Université Catholique de Lille : un acte pionnier
Fraîchement converti au catholicisme, Philibert VRAU souhaite soutenir les initiatives catholiques et contribuer à l’essor du territoire lillois. C’est en 1875 qu’il fonde l’Université Catholique de Lille, un projet ambitieux né de sa volonté de promouvoir l’enseignement catholique.
Suite à la loi du 18 mars 1880 sur l’enseignement supérieur privé, interdisant l’usage du terme “université” pour les établissements privés, l’institution porte d’abord le nom d’“Institut Catholique de Lille”. Elle ouvre ses portes avec la faculté de médecine dès 1876, suivie de la faculté de théologie en 1877.
Dans un contexte de débats intenses sur la laïcité en France, l’Université Catholique de Lille s’impose comme l’une des premières universités catholiques du pays, alliant foi et savoir au cœur de son développement.
Philibert VRAU et Camille FERON-VRAU : Une vision avant-gardiste pour l'avenir
Depuis 1875, l’Université Catholique de Lille existe grâce à la générosité de deux entrepreneurs visionnaires, Camille FERON-VRAU et Philibert VRAU. Au fil des années, l’Université a su évoluer et s’adapter aux défis des différentes époques, tout en restant fidèle à ses valeurs fondamentales et en poursuivant des actions tournées vers l’avenir.
Aujourd’hui, l’Université joue pleinement son rôle d’acteur engagé sur le territoire régional et national. Elle établit des liens solides entre les mondes étudiant, économique et social, tout en développant des espaces d’innovation et d’expérimentation ouverts à tous.
